Klagemuren

Bildet "The Wailing Wall" av maleren Jean Leon Gerome virker nesten fotografisk for betrakteren. Hver murstein er unik og viser individuelle spor etter forvitring og forfall. Et mangfold av nyanser av sandsteingult, sprekker og gress som vokser ut av sprekkene i veggen, får deg nesten til å glemme at dette er et maleri og ikke et fotografi. Bildet tilhører stilen til akademisk realisme. Maleren Jean Leon Gerome skildret så realistisk som mulig det han opplevde på sine mange reiser. Hans hyppigste emner er historiske, orientalske og mytiske emner.

En jøde står foran veggen med et papir med bønner eller ønsker i hendene. I tråd med tradisjonen er han i ferd med å stikke papiret i en sprekk i Vestmuren. Ved siden av ham er en stab, på gulvet er det en pakke som antagelig inneholder eiendelene hans. Han har på seg en svart topphatt på hodet og er kledd i en grønn kappe. Ønsker han å reise på tur og be om lykke eller kom han trygt tilbake og ville takke Gud? Seeren lærer ikke noe om dette.

Vestmuren er den vestlige delen av innhegningsmuren til det herodiske tempelet, som opprinnelig ikke hadde noen religiøs betydning. Det var først på 500-tallet e.Kr. at Vestmuren ble et sted for tilbedelse. Jødene kaller det ikke klagemuren, men bare muren eller vestmuren. Mange jøder ser på dem som et symbol på Guds evige pakt med det jødiske folket. Tradisjonen med å sette notater med bønner eller ønsker i sprekkene dateres tilbake til begynnelsen av 1700-tallet og er dokumentert her av maleren.