Shichiri-stranden i Sagami-provinsen

Den japanske maleren Katsushika Hokusai (1760 til 1849) har oppnådd betydning som en nesten klassisk representant for Ukiyo-e-bevegelsen. Begrepet Ukiyo-e skjuler faktisk innsikten i forgjengeligheten til alt jordisk, men en titt på bildet foran oss gjør det klart at betydningen av dette uttrykket allerede hadde endret seg i løpet av Katsushika Hokusais levetid. Tresnittet Shichiri Beach i Sagami-provinsen er en del av den berømte serien "36 Views of Mount Fuji"; det mest kjente bildet av disse verkene er "The Great Wave off Kanagawa".

Bildet av stranden i Sagami-provinsen er spesielt imponerende på grunn av den nesten abstrakte klarheten, både når det gjelder farge og flathet. Ser du for eksempel på himmelfargen, tar himmelen nesten halvparten av bildet, dette vises som en sekvens av fargetoner, fra en lys rødbrun i horisonten, som gradvis endres til en nesten hvit gul tone, og mørkere og mørkere mot den øvre kanten av bildet nye blåtoner, som til slutt ender nesten i en svart farge. Sjøen, hvis fremstilling tar opp store deler av den nedre halvdelen av bildet, ligger nesten urørlig foran seeren, bare i den nedre tredjedelen av bildet indikerer kunstneren mindre bølgebevegelser, som imidlertid også kan bli oppfattet som et rent dekorativt mønster. På høyre halvdel av bildet, litt over en tenkt midtlinje, reiser det hellige fjellet Fuji seg midt i bildet. På grunn av sine ganske beskjedne dimensjoner i forhold til helhetsbildet, virker det ikke nødvendigvis hevet, men det er det eneste objektet som kan sees i tresnittet som likevel ruver majestetisk oppover med sin konkave topp. Ved å gjøre dette får han formen på bakken som kan sees i nederste høyre hjørne av bildet. Bakke og fjell er forbundet med en steinete, ganske unaturlig blåfarget steinete formasjon som sprer seg i nedre høyre halvdel av bildet diagonalt til venstre øverst til under Fuji-fjellet. Dette neset er kronet av noen få trær som maleren har plassert nesten midt på bildet.

Til venstre for disse trærne hoper hvite cumulusskyer seg over horisonten uten at betrakteren selv har det minste antydning til et forestående tordenvær. I likhet med bølgene veksler skyene mellom representasjonsrepresentasjon - dette er en sky - og bare ornament, som er viktig for den samlede sammensetningen av verket og dets fengslende harmoni.

Maleriet utstråler en enorm ro og avslapning. Verken Fuji-fjellet, tross alt en vulkan, eller skyene i bakgrunnen ser truende ut, og det gjør heller ikke havet. Alt passer inn i en tilsynelatende meningsfull helhet. Det skal bemerkes at dette, som alle andre tresnitt av Katsushika Hokusai, avslører den perfekte mestring av denne teknikken.