Ombord på et seilskip

Maleriet "Auf dem Segler" av Caspar David Friedrich (1777-1840) er et strålende romantisk bilde. Det viser et par bakfra, som sitter ved baugen til en seilbåt og holder hendene kjent og ser mot havnebyen, som ligger i det fjerne. Bildet fanger umiddelbart betrakteren gjennom stilistiske elementer valgt av maleren. På den ene siden er det proporsjonene til folket og seilskipet. Folket virker nesten delikat i forhold til tremasten, som er massiv og tilbøyelig i midten foran på bildet.

Det virker som om betrakteren er om bord, fordi masten er nær nok til å berøre. Så forteller den skråstillingen til masten i forgrunnen og de to seilene som står i vinden at det sannsynligvis er sterk bris og skipet er i full fart. Vi tar nesten del i skipets sving og drift, fordi den pilformede baugen som peker oppover i det nøyaktige sentrum av bildet, forsterker denne effekten. Skipets hastighet formidles også til oss av de stramme tauene og de tette brettene i den nedre enden av seilduken. Og så er det disse to menneskene som ser intimt og intimt inn på denne uvirkelige avstanden.

Den konsentrerte utsikten over byen i det fjerne skaper et sug og uttrykker en sterk lengsel etter hva de to menneskene vil forvente. Bildet er som et glimt av fremtiden. I kveldslysets sfæriske tåke dukker kirketårn og bygninger i en by som ikke kan tolkes umiddelbart. Er det en havneby som Greifswald eller Stralsund, motiver som kunstneren brukte veldig ofte i sine andre bilder? De to personene, mannen til venstre og kvinnen til høyre, er elegant kledd. Mannen har på seg en mørkeblå dress og en baret i gammel tysk stil. Kvinnen er kledd i en lang rød kjole med en hvit blondekrage. Hva vil hun forvente i den nye byen? Med dette gripende bildet, som fremstår som en seksjon, skaper Caspar David Friedrich en harmonisk komposisjon med en romantisk holdning og et syn på det som kommer.