Tunge skyer henger som ruller over en steinete, mørk kyst. Helt øverst i midten løsnes de litt, slik at det grønnlig skinnende lyset fra månen som kan sees der, lyser opp en smal stripe av nattvannet. To små båter ligger fortøyd mellom steinene på bredden, knapt gjenkjennelige. Alt ser ut til å sove, men det må være bevegelse på sjøen: litt vekk fra landet, men allerede nær kysten er det to seilskuter med heiste seil som vender tilbake til land. Et tredje skip er fortsatt langt unna.

Caspar David Friedrichs maleri "Sea Shore in Moonlight" er et klassisk romantisk maleri. Maleren har skapt en imponerende stemning i nyanser av brunt, blått og grønt som trekker betrakteren. Sammensetningen er gjennomtenkt: månen presist belyser vannoverflaten mellom de to skipene nær kysten, lyset styrer blikket vårt mellom dem gjennom en port og langt ut til havet. Fordi betrakteren oppfatter denne delen først, oppdager betrakteren småbåtene på land og det tredje seilskipet først sent. Dette tilsvarer nøyaktig Friedrichs maleteknikk: Bildene hans kan ikke tas med et øyeblikk, en nærmere titt er alltid nødvendig.

Som det er så ofte i Friedrichs malerier, viser dette bildet også en perfekt, men nesten ukrenkelig natur. Bare utydelige skygger kan sees av mennesket og alt menneskeskapt, i dette tilfellet båtene og skipene. Men det har også en religiøs bakgrunn. Maleriet er trolig Friedrichs siste bilde før han døde. Han malte den etter hjerneslaget, selv om han knapt klarte å bruke børsten. Kanskje det var ment som et avskjedsbilde: det kan sees på som å ankomme havnen etter en reise gjennom livet.

---

Havkysten i måneskinn · Caspar David Friedrich
Hamburger Kunsthalle, Hamburg, Germany / Bridgeman Images