Der solen bryter frem i bildet, blir også overflaten på trykket merkbart lysere - strålekronen over vannet fremstår så lys i det ellers nesten svarte omgivelsene at den, sett fra siden, virker som en egen lyskilde. Fra dette blendende sentrumet utfolder hele scenen seg: Et seilskip krysser foran den lavtstående kveldssolen, hvis stråler skjærer seg vifteformet gjennom skybankene, mens mørke tretopper til venstre og en forrevne klippekyst med små tempelbygninger på høydene til høyre rager opp mot himmelen. Konstantin Bogayevsky, maleren fra Krim, skapte dette verket i 1912, i en tid da han løftet kystlandskapene sine opp til det visionære - ikke en virkelig bukt, men en drømt bukt, der antikken og naturkreftene smelter sammen. Bildet bærer en merkelig dobbel stemning, både høytidelig og truende, for himmelen over lyset forblir tung, og vannet i forgrunnen er nesten svart.
Nettopp dette spennet mellom glans og mørke gjør det satinert lerretet til sitt eget uttrykk her: Leonardo lar faktisk solens sentrum skimre, en myk glans som forandrer seg etter betrakterens synsvinkel, mens de mørke klippepartiene sluker lyset og forblir matte - kontrasten ligger altså ikke bare i fargen, men i selve overflaten. Når romslyset faller skrått over det 60 x 48 cm store bildet, løper smale reflekser over bølgetoppene i forgrunnen, og de små gylne prikkene i klippene glimter kort før de igjen synker ned i det brun-svarte - blikket blir stadig fanget av denne detaljen. Amelie, en svart treprofil med innvendig gullkant, setter en rolig ramme rundt dette samspillet; på den riflede gulllisten skinner den rødlige patinaen gjennom her og der, en varm fargetone som harmonerer godt med kveldslyset i bildet.