Det er få malere som har satt mennesker i sentrum for sitt arbeid så kompromissløst som Ferdinand Hodler. Landskap var også en del av repertoaret hans. Men en stor del av hans omfattende arbeid tilhører den stadig nye variasjonen og kontemplasjonen av menneskeskikkelsen - noen ganger individuelt, noen ganger i grupper, noen ganger kledd, men ofte også naken. Noen skildringer gjenspeiler dynamikk og kraft, for eksempel den berømte skildringen av en tresniper eller Hodlers bilder av danseren Giulia Leonardi. Mange av maleriene hans, spesielt de senere kreative fasene, utstråler en stor ro. Noen ganger er de portretterte gruppert for å antyde mystiske ritualer, men maleren skildrer ofte også enkeltpersoner.

“The Source” er ikke et av Ferdinand Hodlers mest kjente bilder, men det er kanskje et av hans vakreste og mest rørende. Den viser en ikke-kledd ung kvinne i et idealisert landskap som var typisk for maleren: en flat, abstrakt fremstilling av bakgrunnen som ikke setter noen verdi på et naturalistisk perspektiv. Snarere tolker kunstneren miljøet som en slags atmosfærisk sceneinnstilling for den faktiske hovedpersonen. Det er en av Hodlers umiskjennelige rolige, statiske fremstillinger som er fanget for evigheten. Bare sild ved føttene på figuren antyder en mild bevegelse. Den avkledde kvinnen skjuler brystet med begge armer, men hennes selvsikre holdning viser at hun verken føler forlegenhet eller frykt. Det åpne blikket undersøker betrakteren seriøst og ganske ettertenksomt. Maleren foreviget vibrasjonene mellom seg selv og modellen på lerretet med en så ømhet at betrakteren instinktivt lurer på hvilket forhold som eksisterte mellom de to. Og et stykke av denne intimiteten blir også overført til oss, som mange år senere står foran bildet og likevel har følelsen av at den unge kvinnens blikk er rettet mot oss selv.

---

Kilden · Ferdinand Hodler