Boulevard Montmartre om natten

Utsikten over den nattlige Boulevard Montmartre kommer fra en serie på 14 malerier som viser gaten i forandring av dag og årstid og med forskjellige værforhold. Det er det eneste maleriet som viser gaten om natten og ble opprettet i 1897. Da han jobbet med bybildene sine, hadde Pissarro allerede viet seg til det impresjonistiske landslivet. Han hadde et ønske om videre utvikling. Vekk fra landskapet og maleri i det fri, som inntil da bestemte impresjonismen. Pissarro flyttet inn på et hotell med utsikt over boulevarden, det parisiske livet og maset. Kunstneren var begeistret over å kunne se nesten hele gaten og se vogner og mennesker fra fugleperspektiv. Når natten faller, blir fasadene uskarpe til blågrå overflater som smelter sammen med små konturer inn i den mørke himmelen. Storslåtte bygninger med fin arkitektur på dagtid, husene er redusert til en flat rad om natten. Mennesker reduseres til grå linjer, og bevegelsesflyten kan bare gjettes på. Butikkvinduer kaster gult lys på tomme og ensomme stier. Gaten glitrer våt i lyset. Den franske kunstneren fanget dette lysspillet på den regnbløde gaten og er et spesielt element i maleriet. Nesten som en elv danner boulevarden sentrum av maleriet, som bukter seg gjennom det flytende lyset fra lanternene. Mennesker og bedrifter blir marginalisert.

Impresjonismens hjerte var naturlig lys. Natten var sjelden et motiv. Om natten leker Camille Pissarro med lyskildene som belyser scenen og har ulik opprinnelse. I horisonten over boulevarden lyser et lysoppslag himmelen. En melkeaktig glød, som en stjerne, lyser opp himmelen og bryter gjennom de mørke og tunge fargene over byen. Nattlig impresjonisme har sjelden blitt vist i denne perfekte representasjonen.

Pissarro valgte alltid det samme perspektivet for serien. Veien fører fra høyre side av bildet i en svak kurve opp til venstre side av bildet. Om dagen, det moderne livet med fasetter, viser nattutsikten det andre ansiktet til den fantastiske byen. Landskapet ser ensomt ut, men utstråler samtidig urbane skjønnhet og estetikk.

Å forstå et motiv gjennom en serie var ikke et nytt element i maleriet før da. Monet og Manet nærmet seg allerede en scene gjennom en serie malerier. Scener som de fanget i det livlige bylivet. Med studiet av Boulevard Montmartre tok Pissarro imidlertid et skritt inn i moderne tid og åpnet for fotografering.