William Holman Hunt

Maleren William Holman Hunt ble opprinnelig utdannet til kommersiell kontorist. Han tok også tegningstimer og jobbet som tekstforfatter på British Museum og National Gallery i London. I 1845 ble han endelig akseptert på Royal Academy. Der møtte han maleren John Everett Millais, og tre år senere grunnla han det pre-rapelite brorskapet med ham. Andre malere ble snart med på bevegelsen. Allerede i 1840 kom gamle nederlandske og italienske malerier til Nasjonalgalleriet. Pre-Raphaelite-gruppen ble umiddelbart fascinert av de italienske malerne fra Trecento og Quattrocento. Kunstnerne så forbildet sitt i maleriet fra middelalderen. De krevde en detaljert fremstilling av naturen, som de gamle mestrene allerede hadde vist. Klarheten og rekkefølgen for det middelalderlige italienske maleriet skulle vekkes igjen i en ny kunstretning.

William Holman Hunt avviste maleriets akademiske retning og viet seg til en realistisk fremstilling av naturen. I 1848 stilte Hunt ut sitt første maleri før prehaelitt, St Agnes Evening, på Royal Academy, men den kunstglade publikum kritiserte opprinnelig Hunts livlige malerier. På grunn av sin fiasko tenkte maleren kort på å emigrere. Den fremtredende kunsthistorikeren John Ruskin var imponert over Hunts maleristil og fortalte pre-raphaelittene i 1851. Han publiserte flere brev i The Times som forsvarte den realistiske gjengivelsen av naturen på skjermen. Hunt oppnådde endelig sine første suksesser med tre bilder, inkludert Der Mietling fra 1852.

Et år senere brøt det pre-rapelite brorskapet opp, selv om andre malere som John Everett Millais hadde sine første kunstneriske suksesser. Millais fikk akademisk anerkjennelse da bildene hans nærmet seg den gjeldende smaken i kunst igjen. William Holman Hunt dro på tur til Det hellige land. Med salget av maleriet The Finding of Jesus in the Temple fra 1860, befestet han sitt rykte som kunstner. Han giftet seg to ganger og reiste til Hellas, Italia, Egypt og Palestina. I 1905 var det en selvbiografi av William Holman Hunt. I årene som fulgte hyllet utstillinger i Glasgow, London, Liverpool og Manchester malerenes verk. Han døde i London i 1910.