Suzuki Harunobu

Suzuki Harunobu var en japansk kunstner som levde på 1700-tallet og laget rundt syv hundre flerfargete verk kalt nishikie. Hans kunst var basert på bildene av den kinesiske maleren Qiu Ying , som bodde i Ming-perioden. Lite er kjent om livet til Suzuki Harunobu. Det er uklart om han ble født i Edo, dagens Tokyo eller Kyoto. Noen kunsthistorikere mener at han kom fra en samurai-familie og var godt utdannet. Harunobu anses å være stormester i den midtre ukiyoe-perioden og grunnleggeren av japansk fargetrykk. Fra dagens perspektiv var han den første kunstneren som populariserte flerfargetrykk. Først jobbet maleren hovedsakelig med fargene grønn og rød, og senere brukte han flere farger til utskriftene sine. Harunobu bodde og jobbet i Edo mesteparten av tiden.

Typisk for Suzuki Harunobus skildringer var grasiøse kvinneskikkelser med bøyde hoder. Harunobus malestil var fin og uttrykksfull. Maleren hadde ingen egne studenter. Imitatorer av hans stil er imidlertid kjent. Harunobu brukte skjulte hentydninger i bildene sine. Så han opprettet bildekalendere, kalt Egoyomi, som var veldig populære i sin tid. Bildekalenderne ble gitt bort mellom hverandre. Det oppstod en konkurranse for å se hvem som skulle få den vakreste bildekalenderen. Dette økte behovet for bilder av Suzuki Harunobu. Maleren ble raskt kjent for et bredt spekter av kjøpere for sine flerfargede treutskrifter. Verkene er fremdeles populære blant samlere den dag i dag.

Maleren hadde også parodier på kjente litterære scener, kalt mitates. Harunobus hovedtema var hverdagsscener og skildringer av vakre unge jenter, kurtisaner og deres elskere. Alle figurer ser unge og skjøre ut. Kunstneren malte dem i en idealisert form. Stemningen på bildene er romantisk og ofte litt vemodig. Det som er uvanlig er at Harunobu var den første japanske artisten som viste scener av enkeltfigurer og par i snøen og om natten. Hans verk inkluderer tegninger, malerier og treblokk. Maleren skapte grafikk med erotiske fremstillinger, kalt Shunga (vårbilder) og illustrerte mange bøker. Harunobu døde i en alder av 45 år.