Jacques Louis David

Den franske maleren Jacques-Louis David ble først og fremst kjent gjennom en serie klassisistiske historiemalerier. Som Jacobin-medlem av den nasjonale konvensjonen og sikkerhetskomiteen var han en fremtredende aktør på den politiske scenen under den franske revolusjonen. Hans malte kommentarer til denne omveltningsperioden inkluderte fremfor alt " The Murder of Marat " (1793). Senere ble David forherderen av den keiserlige tiden med verk som " Coronation of Napoleon I " (1806).

Kunsthistorikere forbinder David med klassisismens gjennombrudd i maleriet. I 1785 ble Davids oljemaleri “ Horatenes ed ” (1784) presentert for publikum med enorm suksess. I klar kontrast til lekenheten til rokokomaleriet som hadde dominert til da, representerer bildet en patetisk scene fra den tidlige romerske historien: de tre brødrene i Horatier-familien skal kjempe for liv og død for Roma mot Alba Longa. Før kampen avlegger faren våpened fra sønnene sine og holder sverdene deres. I motsetning til denne gruppen på fire, som er preget av energi og kampspenning, har David plassert hukende kvinner i sorg. En mørk bakgrunn og antikke arkadeelementer fullfører komposisjonen. I ettertid spekulerte Davids samtidige oppfordringen til en revolusjon i bildet, som virker ganske stivt i dag.

Maleren, utstøtt som en revolusjonær, ble drevet ut av Frankrike av restaureringen etter 1815. Han døde i eksil i Brussel i 1825 77 år gammel.