Fra den lyse våren 1824, nettopp 27. februar, til en uforglemmelig sommerdag 17. juli 1895, var Nantes, en by på Frankrikes vestkyst, vitne til hele levetiden til den begavede Henri-Pierre Picou. Picou, som kom inn i kunstverdenen med portretter og historiske emner, tok kunstscenen med storm da han frimodig flyttet fokus i arbeidet sitt til allegoriske, mytologiske og religiøse emner. Picou passer pent inn i galleriet med eminente kunstnere, navnet hans er ofte trykt på kunsttrykk av høyeste kvalitet og troskap, en passende hyllest til hans uerstattelige innflytelse på kunsten.

Dannet under påvirkning av slike armaturer som Charles Gleyre og Paul Delaroche , skar Picou seg inn i kunstverdenen gjennom hardt arbeid og umiskjennelig originalitet. Sammen med sine nære venner Jean Leon Gerome , Gustave Boulanger og Jean Louis Hamon grunnla han den nygreske kunstbevegelsen, et fascinerende uttrykk for tilbakekomsten til den gresk-romerske antikken og påvirkningen fra utgravningene ved Pompeii og Herculaneum. Picous arbeid, selv om det var grundig nyklassisistisk og mytologisk, var kjent for den uvanlige inkluderingen i hans kommisjon av religiøse fresker, som kan sees på veggene til Church of St-Roch i Paris og i kunsttrykk over hele landet.

Picous kunstneriske reise begynte med en utstilling på Salon de Paris i 1847. Bare et år senere ble han hedret med en annenklasses medalje for maleriet "Cléopâtre et Antoine sur le Cydnus", en skildring av Cleopatra og Antony, som er på seile til Egypt på elven Kydnos. Dette mesterverket, som reflekterte håpene og forventningene til den unge kunstneren, ble senere et symbol på hele hans karriere. Ved å jobbe fra et studio på Boulevard de Magenta fortsatte Picou å glede seg over suksess og anerkjennelse, og arbeidet hans, nå sett i mange former for kunsttrykk, representerer mangfoldet i hans bidrag til kunstverdenen. Et produkt av Picous og hans jevnaldrendes kreative sinn, var den nygreske bevegelsen en levende hyllest til kunsten fra den gresk-romerske antikken og kulturarven til Pompeii og Herculaneum. Den dekket maleri, arkitektur, musikk og dekorasjon og var preget av sine klassisistiske og mytologiske temaer.

Picous arbeid utstråler en utrolig variasjon. Fra portretter til historiske emner, fra gresk og romersk mytologi til kristen tro, har kunsten hans alltid vært et kaleidoskop av motiver og uttrykk. Enten det er maleriet Andromeda lenket til klippen eller den medrivende Judgment of Paris, skapte Picou kunstverk som har blitt gjengitt i kunsttrykk rundt om i verden. Hans siste penselstrøk var i 1895, men arven hans lever videre gjennom kunstverkene hans, som kan finnes på kunsttrykk og i hjertene til kunstelskere over hele verden.