Giorgio Vasari

Giorgio Vasari var en maler, arkitekt og kunsthistoriker, som var spesielt kjent for sine biografier om de store italienske kunstnerne. Født og oppvokst i Arezzo, en by i Toscana, som den eldste av seks barn, begynte han i lære hos den berømte glassmaleren Guglielmo da Marcillat i en tidlig alder. Denne muligheten oppstod på anbefaling av hans slektning Luca Signorelli . Men Vasari utviklet ikke sin sanne kunstneriske utvikling før han var i Firenze. I en alder av 12 reiste han til Firenze på anbefaling av kardinalen. Vasari ble student av Andrea del Sarto . I kort tid lærte han også i verkstedet til billedhuggeren Baccio Bandeinelli. I løpet av sin tid i Firenze ble Vasari også venn med Michelangelo og ble en stor beundrer av hans arbeid. Michelangelos innflytelse kan sees i mange av Vasaris verk.

Da Vasari var 16 år gammel, døde faren hans etter pesten. Den unge, ambisiøse artisten forlot Firenze og vendte tilbake til hjembyen. Vasari måtte påta seg forskjellige jobber for å forsørge familien. I denne sammenhengen innså Vasari hvor viktig økonomisk sikkerhet kan være. Han forsto viktigheten av å opprettholde relasjoner og sikre favør av innflytelsesrike lånere. I en alder av 20 år fulgte han vennene sine fra Medici-familien til Roma, hvor de kopierte romerske ruiner, monumenter og freskomalerier av Raphael og Michelangelo. Vasaris nære bånd til Medici-familien varte i mange år og kom også familien hans til gode. Døden til hans lånere og nære venner Ippolito og Allessandro Medici utløste en depresjon i Vasari. Derfor trakk han seg fra Medici-domstolen. Han tilbrakte de neste årene hovedsakelig på reise og lærte mye om italienske kunstverk og deres store skapere.

Til slutt, i en alder av omkring 35 år, kom han til Roma, hvor han gikk inn i tjenesten til den aristokratiske Farnese-familien. Med familiene Medici og Farnese som konkurrerte, var en retur til Firenze lenge utenkelig. Vasari hadde et hemmelig forhold til Maddalena Bacci, som resulterte i to barn. Til slutt giftet Vasari seg imidlertid med Maddalenas yngre søster, Niccholosa. For å unngå en skandale, vendte han tilbake til Firenze med sin unge kone. Vasari prøvde å vinne tilbake fordelene til Medici-familien ved å tilegne sitt berømte biografiske arbeid Vite, som handlet om viktige italienske kunstneres liv, til Cosimo I, den daværende herskeren over Medicis. Vasari døde i en alder av 63 år og ble gravlagt i et kapell han tegnet.